C момента появления первых компрессоров технология сжатия воздуха значительно изменилась. Сжатие за счет сокращения объема области над поршнем перестало быть единственным способом. В 1930 году шведский инженер Альф Линсхольм предложил способ нагнетания с использованием полости, образованной поверхностями винтовой пары, что ознаменовало рождение винтового компрессора и появление у поршневых систем мощного конкурента. Этот способ отличается непрерывностью процесса, энергоэффективностью, производительностью и высокой надежностью.

В настоящее время винтовые компрессоры получают все большее распространение, вторгаясь во все области производства сжатого воздуха, даже те, в которых позиции поршневых агрегатов еще недавно казались непоколебимыми (к примеру, получение высоких значений давления на выходе). Значительные темпы набирает процесс замены поршневых установок высокоэффективными винтовыми аналогами на промышленных предприятиях. Преградой ему не становится ни факт более высокой цены винтовых агрегатов, ни необходимость реорганизации промышленных пневматических сетей.

Основными причинами такой замены и всплеска популярности винтовых компрессоров являются следующие:

• Винтовые установки демонстрируют лучшие массо-габаритные показатели и обладают повышенной мобильностью. За счет этого достигается возможность создания децентрализованных сетей снабжения потребителей сжатым воздухом, оптимизируется их структура, источники приближаются к рабочим местам потребителей, что, в свою очередь приносит немалый экономический эффект при проектировании и строительстве пневмосетей;
• Низкие показатели шума и вибрации винтовых компрессоров позволяют выполнять требования эргономики рабочих мест, что значительно снижает затраты на их организацию, в частности за счет строительства фундаментов, специально оборудованных помещений и т.д.
  • Растет эффективность производства и использования сжатого воздуха. Примерами этого может служить разделение сетей высокого и низкого давления, обеспечение технологических процессов и оборудования энергоносителями с заданными специфическими параметрами давления, чистоты, влажности.

Все это сказывается экономической эффективности процесса производства, приводит к снижению уровня капитальных и эксплуатационных затрат, что в современных условиях не может быть проигнорировано ни руководителями предприятий, ни экономистами, ни специалистами-эксплуатационниками пневматического оборудования.